Zehn afrikanische Nationen in den Top 75 der FIFA-Weltrangliste. Marokko auf Platz sechs. Senegal auf 18. Ägypten, Algerien, die Elfenbeinküste und die DR Kongo finden sich ebenfalls weit oben. Das ist keine Momentaufnahme mehr. Afrika klopft nicht mehr an die Tür des Weltfussballs. Afrika ist bereits im Haus.
Es gibt Zahlen, die sind trocken. Und es gibt Zahlen, die eine Geschichte erzählen. Die neue FIFA-Weltrangliste gehört zur zweiten Kategorie.
Zehn afrikanische Nationalmannschaften stehen nach der Weltmeisterschaft 2026 unter den besten 75 der Welt. Noch bemerkenswerter: Marokko ist Sechster. Eine afrikanische Mannschaft war noch nie so weit oben.
Es ist eine dieser Zahlen, die so harmlos klingt … und doch eine Geschichte von Jahrzehnten der Geringschätzung erzählt. Zehn.
Zehn Länder aus Afrika standen erstmals an einer Fussball-Weltmeisterschaft auf dem Rasen. Zehn Hymnen, zehn Träume, zehn Mal ein Kontinent, der sich nicht mehr in den engen Rahmen pressen lässt, den ihm andere über Jahrzehnte gezimmert haben. Und neun von ihnen – neun! – marschieren weiter. In die K.-o.-Runde. In jene Zone des Turniers, in der es nicht mehr «nur» um Teilnahme geht, sondern um das Streben nach ganz oben.
Es war ein struktureller Betrug
Lange war der Zugang zum Turnier für Afrika enorm limitiert. Fünf Startplätze waren es für längere Zeit. Fünf für einen Kontinent mit ungefähr gleich vielen FIFA-Mitgliedern (54 und zwei assoziierte) wie Europa (55 Verbände). Fünf für Hunderte Millionen Fussballer. Beispiel Fussball-WM 2022: Afrika hatte fünf Startplätze, Europa 13 (inklusive dem Titelverteidiger Frankreich).
Es war ein struktureller Betrug. Nicht illegal. Nicht einmal offen ausgesprochen. Aber spürbar in jeder Qualifikation, in jedem verpassten Platz, in jedem «Leider hat es nicht gereicht». Dabei hatte es gereicht; längst. Nur die Tür war zu schmal. Giganten wie Ghana, Senegal, Nigeria oder Kamerun mussten daheim bleiben, obschon es bei der eigentlich angemessenen Anzahl an Startplätzen problemlos machbar gewesen wäre.
Frankreich läuft auf … und die Welt schaut nicht nur auf eine Nation, sondern auf einen Kontinent. Man könnte sagen: Frankreich spielt nicht allein. Frankreich spielt mit Afrika. Oder besser: Afrika spielt durch Frankreich.
Kylian Mbappé sprintet los, und mit ihm beschleunigt nicht nur Paris oder Madrid – da ist auch Kamerun in jedem explosiven Schritt. Wenn Kanté die Zwischenräume schliesst, dann arbeitet Mali mit. Wenn Dembélé dribbelt, tanzen Senegal und Westafrika mit.
Den Afrika-Cup am häufigsten für sich entscheiden konnten Ägypten (7 Titel) und Kamerun (5 Titel). Von den Mannschaften, die ins Viertelfinale vorgestossen sind, konnte nur Mali den Pokal noch nie erringen. Wir liefern die Übersicht, wer wie lange schon auf den Titel wartet.
Die Viertelfinals haben es in sich, am 9. und 10. Januar warten diese hochkarätigen Duelle:
Mali misst sich mit Senegal, Kamerun trifft auf Marokko, Algerien bekommt es mit Nigeria zu tun und Ägypten kämpft mit der Elfenbeinküste um den Vorstoss ins Halbfinale.
FIFA-Präsident Gianni Infantino liebäugelt mit der nächsten Mega-WM: Schon 2026 steigt die Endrunde erstmals mit 48 Teams, nun steht sogar eine Ausweitung auf 64 Nationen im Raum.
Mehr Länder, mehr Spiele, mehr Fußball. Doch der Blick auf die bisherige Politik bei der Startplatz-Verteilung zeigt: Europa profitiert jeweils am stärksten, während Afrika und Asien trotz ähnlich vieler Verbände weiter hintenanstehen.
Dies zeigt die gegenwärtige Aufstockung von 32 auf 48 Teams
Für die WM 2026 wurden die Plätze so aufgestockt:
Europa (UEFA): 16 Teams
Afrika (CAF): 9 Teams (+ evtl. 1 Playoff)
Asien (AFC): 8 Teams (+ evtl. 1 Playoff)
Südamerika (CONMEBOL): 6 Teams (+ evtl. 1 Playoff)
Nord-/Mittelamerika (CONCACAF): 6 Teams (+ evtl. 1 Playoff)
Ozeanien (OFC): 1 Team (+ evtl. 1 Playoff)
Europa stellt also rund ein Drittel des Teilnehmerfeldes, obwohl die UEFA nur 55 der insgesamt 218 FIFA-Mitglieder zählt. Afrika hat 54 Mitglieder, bekommt aber nicht einmal halb so viele Startplätze wie Europa.
In der afrikanischen WM-Qualifikation festigt Kamerun nach dem Sieg über Libyen. Nigeria dagegen fällt auf Rang 4 zurück. Favoriten wie Elfenbeinküste, Algerien, Ghana und Marokko ziehen souverän vorneweg. Die Details der jüngsten Qualifikationsrunde.
Gruppe A:
Guinea-Bissau 1:2 Burkina Faso – Burkina Faso zieht an Sierra Leone vorbei und festigt Platz 2.
Äthiopien 6:1 Dschibuti – Äthiopien verbessert sein Torverhältnis, bleibt aber auf Platz 4.
Ägypten 1:0 Sierra Leone – Ägypten behauptet souverän die Tabellenspitze mit 16 Punkten.
Gruppe B:
Sudan 1:1 Südsudan – Ein Punkt für beide Teams ändert wenig an der Tabellenkonstellation.
Mauretanien 0:2 DR Kongo – DR Kongo bleibt Tabellenführer mit 13 Punkten.
Senegal 2:0 Togo – Senegal bleibt dicht hinter DR Kongo mit 12 Punkten.
Nigeria vor dem Aus: Togo gewinnt bei der Qualifikation zur African Nations Championship, der
Afrikanischen Nationenmeisterschaft gleich mit 4:1 Toren gegen Nigeria. Ein
schwerer Schlag, denn noch bei der Austragung 2018 erreichte Nigeria das Finale
und verlor dieses zuletzt gegen Marokko.
Algerien oder Marokko eine dieser beiden Mannschaften
wird die Endrunde des Turniers nicht erreichen. Das Hinspiel zwischen Algerien
und Marokko endet 0:0, während sich Tunesien mit 1:0 gegen Libyen durchsetzt.
Eine gute Ausgangslage erarbeitete sich Senegal, die
Westafrikaner siegten mit 1:0 gegen die Auswahl aus Guinea. Ebenfalls in
Rücklange sind die Elfenbeinküste (0:2 gegen Niger) und Ghana (0:1 gegen
Burkina Faso). Mit einem Bein an der Endrunde ist dagegen die DR Kongo nach dem
2:0 Erfolg über die Zentralafrikanische Republik. In der
Zentral-Ost-Qualifikationsgruppe siegten gleich alle drei Auswärtsteams: Uganda
3:0 bei Burundi, Ruanda 1:0 in Äthiopien und Sudan 1:0 in Tansania (die Treffer
für Ruanda und Sudan fielen zudem beide in der 61. Minute). Ebenfalls auf dem
Sprung an die Endrunde sind Sambia (1:0 gegen Eswatini), Madagaskar (1:0 gegen
Namibia) und Simbabwe (3:1 gegen Lesotho).
Die African Nations Championship werden einzig mit
Spielern aus dem eigenen Land die auch in der heimischen Liga spielen,
ausgetragen. Leader in der Torjäger-Wertung ist Patrick Kaddu (Uganda) mit vier
Toren vor Moussa Koné (Mali) und Prince Dube (Simbabwe) mit je drei Treffern.
Daniel Gerber
Nationalteam von Togo (Bild: wikipedia/The weaver).
Baghdad Bounedjah entscheidet den 32. Afrika Cup mit
einem merkwürdigen Tor in der 2. Minute. Sein Schuss prallt an einem Gegenspieler
ab, wirbelt hoch durch die Luft und fällt danach hinter dem Torhüter ins Netz.
Da Senegal auch zum fünften Mal in einem Medaillenspiel (bisher dreimal 0:1 in
Spiel um Platz drei und einem Penalty-Pleite nach 0:0 im Finale) erneut nicht
trifft, holen die Nordafrikaner nach 1990 zum zweiten Mal den Titel.
Baghdad Bounedjah leistet damit sein zweites Tor, nach
dem 1:0 vom Penaltypunkt aus in der Gruppenphase gegen Kenia.
Der Mann, der somit Algerien mit einem äusserst frühen, verblüffenden Tor zum zweiten grossen Triumph an diesem kontinentalen Turnier schiesst, heisst Baghdad Bounedjah. Der 27-Jährige kam in Oran, in der Kabiley zur Welt. Seit 2015 spielt der Mittelstürmer, dessen Marktwert auf acht Millionen geschätzt wird, in Katar, beim Team Al Sadd. Sein Vertrag läuft noch bis 2024, somit dürfte er bei der WM in seinem Arbeitgeber-Land eine Art «Heimspiel» feiern dürfen.
Riyad Mahrez und Sadio Mané stehen im Finale des
Afrika Cup und laden damit zu einem Gipfeltreffen der besonderen Art:
Senegal-Stürmer Sadio Mané gewann mit dem FC Liverpool die Champions League.
Algerien-Angreifer Riyad Mahrez holte mit Manchester City die englische
Meisterschaft, den FA-Cup und den Liga-Pokal; in der Champions League reichte
es immerhin bis ins Viertelfinale. Nun stehen sich also zwei der ganz grossen
Stars des Turniers im Finale gegenüber.
Ein Favorit ist kaum auszumachen, auch wenn Algerien
in der Offensive einen gefährlicher war (mit 11 erzielten Toren gegenüber 7).
Gleichzeitig aber hat Senegal in den bisherigen sechs Spielen nur ein einziges
Gegentor kassiert (bei der 0:1-Niederlage im Gruppenspiel gegen … Algerien, das
im bisherigen Turnier auch nur zwei Gegentreffer kassiert hatte).
Auf dem Papier war der Weg ins Finale für Algerien ein
wenig schwieriger. Beide stammen aus der Gruppe C, danach folgte für die
Nordafrikanern Guinea (Rang 11 in Afrika), Elfenbeinküste (10) und Nigeria (Rang
5). Senegal hatte es mit Uganda (14), Benin (15) und Tunesien (4) zu tun.
In der Meisterschaft verfügt Riyad Mahrez noch über einen Vertrag bis 2023, gleich wie jener von Sadio Mané, der gegenwärtig auch mit einem Wechsel zu Real Madrid in Verbindung gebracht wird.
Adam Ounas will es, Sadio Mané und Odion Ighalo nicht.
Der Afrika Cup 2019 könnte nahezu ein Novum bieten: Erst einmal in der
Geschichte des Turniers, mit inzwischen 31 Austragungen, standen sich im
Endspiel zwei Vertreter aus Nordafrika gegenüber: 2004 besiegte Tunesien im
Finale das Team aus Marokko mit 2:1-Toren. Nun könnten mit Tunesien und Algerien
zum zweiten Mal eine solche Konstellation eintreten.
Ein Nordafrika-Final würde sich Algeriens Adam Ounas (und
Tunesiens Youssef Msakni) wohl Wünschen, dies würde bedeuten, dass der
gegenwärtig beste Torschütze Algeriens mit drei Turnier-Toren – mit seinem Team
im Finale stehen würde. Dagegen etwas einzuwenden haben Senegals Sadio Mané und
Nigerias Odion Ighalo, die sich die Führung in der Torjägerwertung mit Adam
Ounas teilen.
Während Nigeria, Algerien und Senegal über fleissige
Punktesammler verfügen, zeigte sich Tunesien bislang bezüglich Toren als geizig.
Youssef Msakni traf bislang als einziger
zweimal, vier weitere Schützen lieferten je einen Treffer. Zusammengezählt also
so viel wie Sadio Mané und Odion Ighalo zusammengerechnet. Tunesien gewann nur
drei Punkte in der Gruppe (dreimal Unentschieden), dazu reichten total zwei Treffer.
Und im Achtelfinal erfolgte ein Sieg nach Penaltys nach dem 1:1 gegen Ghana. Erst
gegen Madagaskar folgten mehr als ein Tor pro Spiel, diesmal gleich drei, wenn
auch erst in der zweiten Halbzeit.
Von den vier Halbfinalisten haben ausser Senegal alle
den Titel bereits mindestens einmal gewonnen. Nigeria in den Jahren 1980, 1994
und 2013, Algerien 1990 und Tunesien 2004. Senegal stand bislang viermal im Halbfinale
und einmal im Finale, im Jahr 2002, als das Team im Penaltyschiessen gegen
Kamerun verlor.
